新会陈皮的生长环境
新会位于珠江三角洲西南部，地处南亚热带海洋性季风气候区，这里河海相连，交通方便，在北面55平方公里的国家森林公园圭峰山和东南面牛牯岭及山脉平均海拔998米的古兜山谷脚下，西江和潭江两江在这里汇聚出海，形成以银洲湖两岸为核心的冲积平原带特有的湿盘地地貌。这里肥沃的土地，良好的气候，孕育出古老而闻名的水果品种--新会柑。它是新会陈皮的唯一原料。正是由于它皮肉兼用、药食同源的质量特色，造就了新会陈皮与众不同的价值。《广东柑桔图谱》记述：“大红柑，原产新会，主产新会，果皮是制中药陈皮及陈皮系列食品的正宗原料；《广东植物志》记述：“茶枝柑，别名大红柑，新会柑，主产区在新会县，果皮晒干即是中药陈皮的正品。
新会陈皮的主要产地
在新会，人们专门生产加工新会陈皮的历史已有700多年。这个古老行业长盛不衰，一直是新会农业支柱项目和农民收入的重要来源。传统以梁启超的家乡一带出产的陈皮最负盛名。其中会城的梅江、东甲、西甲，天马、南坦、天禄、茶坑和三江联合、深吕等村生产规模较大，是新会陈皮传统和最适宜的生产区，素有“陈皮之乡”之称。每年的年底，是新会柑收获的季节，在这个时候，新会的柑农，除了忙新会柑的上市售卖之外，也都会将新会柑开皮晒干保存为新会陈皮的，每当这个时候，我们都可以见到，在新会很多村庄的禾塘和马路都会晒满了很多柑皮。新会柑的果皮在新会当地经晒干和贮存的干品被称为新会陈皮，按不同采收时间所加工的陈皮，有柑青皮、微红皮和大红皮等。其剥开方法与其他地方水果的去蒂形状完全不同，一般从果顶正三瓣开皮，与果蒂相连，同时也有传统的对称二刀法，反皮自然晒干即可。
新会陈皮历史文化悠久
新会陈皮是清廷贡品和珍贵礼品，被称为广东三宝“陈皮、老姜、禾秆草”之首和“十大广药材”。新会也一直流传着“排排坐，唱山歌，唱完山歌食柑果，大家食，大家肥，自己独食剩层皮；八九两月香蕉熟，十月吃柑晒陈皮”等充满乡土气息的民谣，充分反映了新会陈皮的历史文化。
新会陈皮食药二用
新会陈皮味醇香，略甜带辛微辣，用它做原料或调味品烹饪的食品，不但甘香醇旧，令齿夹留香，还可以除腥膻。新会陈皮与新会人照夕相处，几乎每天被用作食用调味料和保健药膳，无论蒸鱼、蒸肉、炖品、烧汤、甜品、酱料等，都离不开陈皮。
新会陈皮又是一种道地药材，民间有将陈皮点燃，粹入花生油，如是反复十多次，制成油用来擦背部，对治小儿咳特别见效，3个陈皮加一撮黑豆煎服治顽咳。陈皮冲茶是清润理肺的保健良方。
新会人都有保存新会陈皮的习惯和经验。他们将新会陈皮挂在灶尾，受烟薰着，以防虫蛀发霉，保存陈旧，家家如是，早已成为地方传统，代代传承。在新会，经营新会陈皮早已成为一个行业，直到现在，我们在新会依然见到很多老字号陈皮批发店，这些老字号的陈皮批发店，大部分都是几代人一直坚持经营新会陈皮的。到明代，有新会商人将新会陈皮销往省外。清乾隆、嘉庆年间，新会葵商在重庆、成都等地相继开设德隆、悦隆等九家“隆”字号商铺，在经营葵扇的同时，大量经销新会陈皮。清末光绪三十四的《新会乡土志》记载，新会陈皮为当时主要物产之一。在1912年前后，会城有经营新会陈皮的专营店30间，其中一些大户还在上海等地开设批发店，不少大户还是几代人传承。解放前，新会陈皮外销居多，销往江西、上海等地。过去，新会人家家户户自觉将果皮开三瓣保管好，收购果皮的小贩挑着日用品，过街串巷，柑皮换糖换火柴等收购起来，最后由商贩将收购回来的果皮进行分级，通过3至5年存仓才卖出。过去，在会城贤洲街(今冈州大道中南隅路口至中心路口)，整条街都是卖新会陈皮的，其中刘怡记，新生等几家大的商户，他们将新会陈皮销到上海、香港等地。
《中药大辞典》“新会皮，橘皮也，以了陈年者辛辣之气稍和为佳，故曰陈皮。” 《本草纲目》记载：“黄橘皮, 其味属辛、苦、温，苦能泄能燥，辛能散，温能和。其治百病，总是取其理气燥湿之功。同补药则补，同泻药则泻，同升药则升，同降药则降。脾乃元气之母，肺乃攝气之籥，故橘皮为二经气分之药，但随所配而补泻升降也。”
据中山医科大学天然化物研究和省农科院果树研究所的专家研究结果表明, 新会产的茶枝柑皮与其它陈皮和广陈皮相比, 挥发油含量高, 成分多达24种。广东药学院黄兴华教授：“新会陈皮是一味很有名的药材，是广东十大道地药材。新会陈皮的市场价值很高，因为这个广陈皮或者叫新会陈皮药用和食用两方面的用途，而且有很悠久的历史文化，我们作为大学和科研单位热切希望能与当地陈皮协会和种植陈皮的农户一起，在这方面开展一些课题。”广州中医药大学张丹雁教授:“新会柑、新会陈皮属于新会地区独有的产品，它的名本身就叫新会柑、新会陈皮，这个已经具备了地域名加品种名的含义，反映了当地所拥有的特色，只要说起新会柑、新会陈皮，人们都知道，它是新会区的持产。在功效方面，在商品性状外观方面和药理、药效方面比同类陈皮都优胜，所以很值得推广。”
新会人对新会陈皮怀有一份特别的情感，旅外乡亲时刻不忘新会陈皮。清末光绪三十四年六月廿四日版的《新会乡土志》记载：“陈皮可作药料，为柑果之皮, 曝干者, 岭北人甚重之，盖经北方霜雪地，香倍于常, 他邑所产者不如也。”
新会陈皮越陈越香，越远越香，维系着海外乡亲的浓浓乡情。
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